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색골은 마흔, 차골(茶骨)은 여든
색골은 마흔, 차골(茶骨)은 여든

아침 차 한 잔에 온종일 힘이 넘치고, 점심 차 한 잔에 일이 가뿐하며, 저녁 차 한 잔에 기운이 나서 고통이 사라진다."(중국 속담)

색골은 마흔도 어려우나, 茶骨은 여든도 거뜬 "색골은 마흔을 넘기기 어렵고, 주정뱅이는 예순 전에 황천을 건너기가 십상이로다. 헌데 평생을 차를 즐겨 마신 자는 여든 살이 되어도 얼굴빛이 복숭아 빛 같은 동안일지니." 차를 오랫동안 복용한 사람은 항상 기운이 나고 항상 마음이 즐겁다한다.

하늘의 신선이나 사람, 귀신 모두 차를 좋아하고 차는 숙취를 없애주며 사람의 잠을 적게 한다. 실제로 차골 또는 차정뱅이라 별명을 붙여도 섭섭하지 않다고 생각할 만한 차 마시기를 좋아한 청나라의 강희제와 건륭제는 여든 이상을 살았다. 이것은 운동부족과 주색잡기로 마흔을 넘기면 오래 산 축에 든다는 중국황제 중에 매우 드문 예이다. 중국사람들이 평소 기름기가 많은 음식을 먹으면서도 고혈압, 동맥경화증 등 성인병 환자가 비교적 적은 이유는 바로 녹차를 마시는 습관 때문이다. . 실제로 녹차에는 이뇨와 각성 작용이 있는 카페인, 해독작용이 있는 탄닌 등의 성분이 포함되어 약효가 증명되고 있다. 또 녹차는 과일과 야채에 들어있는 것 보다 훨씬 강력한 항산화물질을 함유하고 있어 악성 콜레스테롤인 저밀도지단백(LDL)의 혈중농도를 낮추어 주며, 다이어트의 효과가 뛰어나고 항균작용, 소화촉진을 하며, 위를 따뜻하게 하고 갈증해소, 숙취제거에도 큰 효과가 있는 것으로 밝혀졌다. 뿐만 아니라 녹차는 구강암, 결장암 등 여러종류의 암과 심장질환의 발생을 억제하는 효과가 있다는 연구보고서들이 국제학술회의에서 발표되고 있다
더구나 1998년 O-157균에 의한 집단 식중독이 발생했던 일본에서는 녹차가 O-157 균의 살균에 가장 강력한 특효가 있다는 것이 밝혀지자 초등학교 등 단체급식 식당에서
의무적으로 녹차를 제공하기 위해 중국으로부터의 녹차 수입량을 월1만 톤을 증가하기로 한 바 있다. 고기를먹고 난 뒤 녹차를 엷게 우려 마시는 것이 O-157 뿐 아니라 고혈압, 중풍, 식중독, 콜레라 예방에 효과적이라는 것은 이미 의학계에서 광범하게 인정하고있는 사실이다. 이처럼 녹차는 세계적으로 여러가지 질병의 발생을 줄일
수 있는 커다란 잠재력을 가지고 있으며 녹차를 마시는 것과 함께 건전한 생활방식을 추구할 때 녹차의 질병 예방효과는 더욱 커질 것이다. 근래에 들어 녹차는 기호음료로서의 기능뿐만 아니라 약품이나 식품, 생활용품, 공업용품에 이르기까지 다양하게 이용되고 있다.

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